热力学第二定律独立于热力学第一定律的另一条基本定律。该定律不是由第一定律推演出来的，它涉及的问题不同于第一定律所涉及的范围。它是第一定律的补充。

     （一）第一定律只指出了效率，第二定律指出的是效率，说明功可以全部变为热，而热量不能通过循环全部变为功，即机械能和内能是有区别的。

     （二）第二定律指出了热功等效和转换关系，指出任何过程中能量必须守恒，而第二定律指出的是，并非所有能量守恒过程都能实现，低温热源的热量就不能自动的转向高温热源，揭示了过程进行的方向和条件。

     （三）第一定律没有温度的概念，但第二定律中有了温度的概念，提出了高温热源和低温热源的问题，提出了在不同的温差下，相同的热量效果是不一样的，有必要加以区分。

      综上所述，热力学第二定律是描述热量的传递方向，其内容是：分子有规则运动的机械能可以完全转化为分子无规则的热能；热能却不能完全转化为机械能，制冷装置就是根据热力学第二定律，用消耗机械能或热能作为补偿条件，把热量从低温热源（需要制冷的场所）转移到高温热源（如冷凝器中的冷却水的空气）。已达到制冷的目的。